Voici revenu le temps de l'impôt - et si vous êtes à la dernière minute pour produire votre déclaration, vous êtes loin d'être le seul. La plupart des Canadiens attendent à la dernière minute pour s'acquitter de leur devoir fiscal, ce qui est à la fois stressant et coûteux. Lorsque vous inscrivez à la hâte une série de chiffres sur vos formulaires pour respecter la date limite, vos erreurs, omissions ou stratégies fiscales malavisées finiront par vous coûter quelque chose. Par contre, si vous commencez à planifier maintenant votre impôt pour l'an prochain, vous devriez réaliser de belles économies d'impôt en plus de simplifier la préparation de votre déclaration de revenus.

Voici quelques conseils de planification fiscale qui réduiront votre niveau de stress et peut-être aussi votre impôt quand viendra le temps de produire votre déclaration l'an prochain :

• Gardez tout en dossier : Facilitez-vous la tâche en établissant un système de classement simple afin d'assurer un suivi de toutes vos finances aux fins de l'impôt. Conservez tous vos reçus pour les dépenses admissibles à des déductions - frais de déménagement, honoraires comptables et frais de gestion de placement - qui réduiront votre revenu imposable et la ponction fiscale. Commencez maintenant et appliquez-vous à garder vos registres à jour, un exercice d'autant plus important si vous êtes travailleur autonome ou rémunéré à la commission.
• Enregistrez toute votre épargne : Votre régime enregistré d'épargne-retraite (REER) pourrait devenir une source de revenus essentielle pour votre avenir financier. Consolidez-le et tirez pleinement profit de ses caractéristiques uniques de réduction de l'impôt et de fructification de l'épargne en cotisant le maximum chaque année. Faites-le tôt dans l'année pour profiter pleinement de la « magie de la capitalisation ». Épargnez-vous la course contre la montre pour réunir votre cotisation forfaitaire en établissant un programme de prélèvement automatique de votre cotisation sur votre compte bancaire.
• Donnez plus à votre conjoint pour payer moins d'impôt : Si vous prévoyez gagner plus que votre conjoint à la retraite, songez à un REER de conjoint. Vous cotisez pour votre conjoint, mais c'est vous qui profitez de l'allègement fiscal sur votre déclaration de revenus. De plus, en équilibrant votre revenu de retraite avec celui de votre conjoint, vous réduirez votre facture d'impôt une fois à la retraite. Cependant, comme le REER de conjoint n'est pas nécessairement la meilleure solution pour tous - entre autres, le « contrôle » sur le produit du REER ou le risque que les créanciers du conjoint saisissent les fonds sont à considérer - il est recommandé de consulter votre conseiller financier avant d'aller de l'avant.
• Soyez un investisseur avisé : Vous pouvez réduire votre impôt au moyen d'un portefeuille de placement bien planifié. Une bonne façon de faire est de conserver les placements fortement imposés (revenu d'intérêts normalement imposé à votre taux d'imposition marginal) à l'intérieur de votre REER ou FERR (fonds enregistré de revenu de retraite), et ceux dont le traitement fiscal est plus avantageux (gains en capital ou dividendes canadiens, moins lourdement imposés) à l'extérieur de vos régimes enregistrés.
• Abaissez l'impôt avec un REEE : Les cotisations aux régimes enregistrés d'épargne-études (REEE) sont un bon moyen de reporter l'impôt ou de fractionner le revenu. De plus, la plupart du temps, le gouvernement complétera le montant épargné pour les études de vos enfants avec une Subvention canadienne pour l'épargne-études*.
• Déménagez maintenant pour économiser plus tard : Si vous déménagez dans une province où le taux d'imposition est moins élevé, faites-le avant le 31 décembre afin de profiter du taux plus bas de votre province d'adoption pour toute l'année.
• 69 ans cette année? Si vous célébrez votre 69e anniversaire de naissance en 2005, la loi vous oblige à résilier votre REER avant le 31 décembre. Examinez vos options de revenu de retraite dès maintenant pour éviter une facture d'impôt trop élevée.
• Payez à temps : Effectuez tous vos paiements d'impôt sur le revenu à temps pour éviter les pénalités et les intérêts.
• Visez un remboursement nul : Le remboursement d'impôt n'est pas un cadeau que l'on vous fait. C'est votre argent dont le gouvernement a eu l'usage sans vous payer le moindre intérêt. Vous pouvez toutefois conserver une plus grande part de l'argent durement gagné pendant l'année en demandant une réduction de la retenue d'impôt à la source, qui tient compte de vos cotisations au REER, de vos frais de garde d'enfants ou de vos paiements de pension alimentaire.

Jacques Brouillard M. Sc. (Fin), Adm. A. Pl. Fin.
Conseiller en sécurité financière, Conseiller en assurance et rentes collectives Planificateur financier, Représentant en épargne collective
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