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À l'approche de la date limite de production des déclarations de revenus, certains contribuables pourtant avisés perdent de vue les règles de base de l'efficacité fiscale et finissent par payer trop d'impôt. Voici quelques conseils de dernière minute qui pourront réduire votre fardeau fiscal et vous aider à conserver une plus grande partie de votre argent là où il devrait être, c'est-à-dire dans vos poches!

Respectez les échéances

La majorité des contribuables canadiens doivent produire leur déclaration de revenus au plus tard le 1 er mai 2006. Si vous ou votre conjoint êtes travailleur indépendant, vous pouvez attendre jusqu'au 15 juin pour produire votre déclaration, mais l'impôt exigible pour l'année fiscale 2005 doit tout de même être versé le 1 er mai. Si vous ne respectez pas l'échéance pour la production de la déclaration ou le paiement de l'impôt, le fisc vous imposera une pénalité initiale de 5 % du total de l'impôt exigible à la date limite, en plus d'une pénalité de 1 % du solde non payé par mois de retard, jusqu'à un maximum de 12 mois. Si vous avez déjà produit une déclaration tardive au cours des trois dernières années, vous pourriez vous voir imposer une pénalité encore plus élevée.

Payez sans tarder

Si vous produisez votre déclaration à temps mais que vous ne payez pas immédiatement l'impôt exigible, ou si vous êtes tenu de payer des acomptes provisionnels et que vous omettez un ou plusieurs paiements, l'Agence du revenu du Canada (ARC) vous imputera de l'intérêt sur les versements en retard (et sur toute pénalité). Le taux est fixé tous les trimestres; il s'élève actuellement à 8 % et est composé quotidiennement!

Profitez pleinement des déductions

Profitez pleinement de toutes les déductions fiscales qui vous sont offertes. Ces déductions réduisent votre revenu imposable et peuvent également réduire votre taux marginal d'imposition. La déduction de votre cotisation à un REER devrait figurer en tête de liste. Cotisez toujours le maximum et comblez rapidement tous vos droits de cotisation reportés pour optimiser votre économie d'impôt et maximiser le potentiel de croissance de votre REER.

Ne négligez aucun crédit

Il existe de nombreux crédits d'impôt qui réduisent directement l'impôt à payer; faites-les travailler à votre avantage. Maximisez le crédit pour frais médicaux en regroupant sur la déclaration du conjoint au revenu le moins élevé tous les frais médicaux admissibles pour lesquels vous n'avez pas été remboursé. Optimisez le crédit d'impôt pour dons de bienfaisance en regroupant tous les dons ou en les reportant (pour un maximum de cinq ans), puisque lorsque le total des dons dépasse le seuil de 200 $, vous profitez d'un allègement fiscal plus important. Le conjoint dont le revenu est le plus élevé peut réclamer le crédit pour conjoint si le revenu de l'autre conjoint est inférieur à 8 079 $. Une personne à charge qui n'utilise pas certains crédits d'impôt – tels que le crédit en raison de l'âge, le crédit pour personnes handicapées et les crédits pour frais de scolarité et pour études – peut les transférer à son conjoint ou à un membre de sa famille subvenant à ses besoins.

Le guide d'impôt qui accompagne votre déclaration de revenus regorge de renseignements intéressants qui peuvent vous aider à gagner temps et argent. Mais si, dans la course aux échéances, vous avez tendance à oublier les principes fiscaux de base, ou si vous voulez simplement être certain de profiter pleinement de tous les allègements fiscaux disponibles, communiquez avec un conseiller financier.