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Ces jours-ci, Noël vous préoccupe probablement plus que la date limite de production de votre déclaration de revenus en avril prochain. Même si cette date est encore loin, non seulement aujourd'hui est-il le meilleur moment pour commencer à penser impôt, mais c'est aussi le moment idéal pour agir ! Pourquoi ? Car il ne fait aucun doute que votre note fiscale s'en trouvera réduite. Sans compter le soulagement que vous éprouverez lorsque sonnera l'heure de tombée redoutée et que tout sera sous contrôle !

Voici sept stratégies à adopter dès maintenant afin de réduire la facture du fisc :

1. Faites vos versements périodiques aux dates prévues. Si vous travaillez à votre compte, vos versements sont sans doute trimestriels, le dernier de l'année 2005 étant exigible le 15 décembre. Effectuez-les à temps afin d'éviter les pénalités d'intérêt et assurez-vous de mettre de côté assez d'argent pour payer tout impôt exigible à la date limite, au risque de payer de l'intérêt sur ce montant également.
   
   
2. Effectuez tous les paiements admissibles à un allégement fiscal avant la fin de l'année. Le 31 décembre est la date limite pour effectuer la plupart des paiements admissibles à des déductions ou à des crédits d'impôt, tels que certaines dépenses médicales, les frais de garde d'enfants, les pensions alimentaires pour enfants, les dons à des oeuvres de charité ou à des partis politiques, les frais judiciaires et comptables déductibles et les cotisations professionnelles et syndicales.
   
   
3. Transformez vos pertes en gains et vos gains en gains plus importants. Compensez vos gains en capital en réalisant vos pertes en capital, mais assurez-vous que toutes les opérations sont traitées avant le 31 décembre. (Si vous réalisez des pertes en capital, évitez d'être visé par la règle de la « perte apparente », que pourra vous expliquer votre planificateur financier.)
   
   Réalisez vos gains en capital avant la fin de l'année s'ils n'augmentent pas votre facture fiscale, par exemple si vos gains peuvent être compensés par des pertes en capital subies lors d'années antérieures. Ou reportez vos gains en capital en attendant à l'année prochaine pour toucher le profit d'un actif si vous estimez pouvoir en retirer un avantage fiscal futur.
   
   
4. Étudiez vos options REER. Si vous fêtez vos 69 ans cette année, vous êtes tenu de liquider votre REER avant le 31 décembre. Vous pouvez peut-être y verser une dernière cotisation, mais vous devez y mettre fin d'ici la fin de l'année. Si vous ne faites rien, la valeur totale de votre REER sera imposée au taux marginal le plus élevé. Vous pouvez éviter cette énorme ponction fiscale en optant pour une des options de transfert populaires comme un fonds enregistré de revenu de retraite (FERR) ou une rente.
   
   
5. Déménagez maintenant, ou plus tard. Votre impôt provincial est établi selon votre lieu de résidence au 31 décembre. Déménagez avant la fin de l'année si vous vous rendez dans une province où le taux d'imposition est plus bas, mais essayez de reporter votre déménagement à l'année prochaine si, au contraire, le taux d'imposition est plus élevé.
   
   
6. Profitez au maximum de votre situation de travailleur autonome. Les travailleurs autonomes peuvent réclamer une déduction pour amortissement (DPA) pour les biens amortissables. Habituellement, seule la moitié de la DPA peut être réclamée pour l'année où les biens sont acquis - faites vos achats avant le 31 décembre pour les amortir plus rapidement.
   
   
7. Investissez dans l'avenir de vos enfants. Vous pouvez cotiser jusqu'à 4 000 $ chaque année à un Régime enregistré d'épargne-études (REEE) pour payer les études postsecondaires de chacun de vos enfants. Les cotisations REEE doivent être versées avant le 31 décembre, et les droits inutilisés ne peuvent être reportés à plus tard. Les cotisations REEE ne sont pas déductibles, mais l'argent s'accumule à l'abri de l'impôt jusqu'à ce qu'il soit retiré pour payer les études universitaires ou collégiales de vos enfants.